Η πορεία του Nusret Gökçe, γνωστού ως Salt Bae, αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα του πώς η ψηφιακή προβολή μπορεί να εξελιχθεί σε παγκόσμια επιχειρηματική επιτυχία και πώς η ίδια προβολή μπορεί να αποδειχθεί ευμετάβλητη και προσωρινή.

Η διαδρομή του Nusret Gökçe ξεκίνησε από τα κρεοπωλεία της Τουρκίας, όπου εργάστηκε ως μαθητευόμενος από νεαρή ηλικία. Η δεξιοτεχνία του στο τεμαχισμό κρέατος και η αφοσίωσή του στη μαγειρική τον οδήγησαν στη δημιουργία του πρώτου εστιατορίου Nusr-Et στην Κωνσταντινούπολη. Το 2017, ένα σύντομο βίντεο που τον έδειχνε να ρίχνει αλάτι με χαρακτηριστική κίνηση το λεγόμενο «Salt Bae» έγινε ευρέως γνωστό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η εικόνα του με γυαλιά ηλίου, λευκό μπλουζάκι και το ιδιαίτερο στυλ του καθιερώθηκε ως σύμβολο γαστρονομικής επίδειξης και τον ανέδειξε σε διεθνές πρόσωπο. Η επιτυχία του βίντεο αποτέλεσε αφετηρία για την επιχειρηματική του εξάπλωση. Ο Gökçe άνοιξε εστιατόρια με την επωνυμία “Nusr-Et” σε πόλεις όπως Ντουμπάι, Νέα Υόρκη, Λονδίνο και Μύκονος. Τα καταστήματά του έγιναν γνωστά για την υπερβολή: μπριζόλες με φύλλα χρυσού, λογαριασμοί εκατοντάδων ευρώ και εξυπηρέτηση με θεατρικά στοιχεία. Η εικόνα του Salt Bae ταυτίστηκε με την πολυτέλεια και την επίδειξη.

Το 2025, η εταιρεία του Nusret Gökçe στο Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε ζημίες ύψους 5,5 εκατομμυρίων λιρών, παρά την αύξηση του κύκλου εργασιών. Η αντίφαση αυτή υποδεικνύει δυσκολίες στη διαχείριση κόστους και στη βιωσιμότητα του επιχειρηματικού μοντέλου. Παράλληλα, εστιατόρια σε άλλες χώρες  όπως στις ΗΠΑ και στην Ελλάδα άρχισαν να κλείνουν ή να εμφανίζουν αρνητικά οικονομικά αποτελέσματα. Η κάμψη δεν οφείλεται μόνο σε οικονομικούς δείκτες. Η μεταβολή στις καταναλωτικές συνήθειες διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο. Το κοινό στρέφεται πλέον σε αυθεντικές γαστρονομικές εμπειρίες, με έμφαση στην ποιότητα και την ουσία, εγκαταλείποντας την εποχή του «φαγητού ως μέσο προβολής». Η υπερβολή και η επιδεικτική πολυτέλεια δεν αποτελούν πλέον ελκυστικά στοιχεία για τους σύγχρονους καταναλωτές.

Όπως αναφέρεται σε ανάλυση του Independent, η πτώση του Salt Bae ερμηνεύεται ως ένδειξη του τέλους μιας εποχής όπου το φαγητό λειτουργούσε ως μέσο επίδειξης. Η αρθρογράφος Hannah Twiggs αποδίδει την παρακμή του brand στην απομάκρυνση του κοινού από την αισθητική της υπερβολής και στην στροφή προς την ουσία και την αυθεντικότητα στη γαστρονομική εμπειρία. Παρατηρείται επίσης ότι ο Nusret Gökçe δεν έχει προβεί σε επίσημες δηλώσεις σχετικά με τις πρόσφατες εξελίξεις. Η δραστηριότητά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχει περιοριστεί, γεγονός που ερμηνεύεται από αναλυτές ως πιθανή στρατηγική αποφυγής της αρνητικής δημοσιότητας. Η απουσία δημόσιας τοποθέτησης ενισχύει την αίσθηση αποστασιοποίησης από το brand και δημιουργεί ερωτήματα για την κατεύθυνση που ενδέχεται να ακολουθήσει.

Η κάμψη της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας του Nusret Gökçe δεν προέκυψε ξαφνικά, αλλά αποτελεί αποτέλεσμα συσσωρευμένων παραγόντων που επηρέασαν τη βιωσιμότητα και την εικόνα του brand: Η υπερβολική τιμολόγηση των προϊόντων, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την μπριζόλα καλυμμένη με φύλλα χρυσού που κόστιζε έως και 700 ευρώ, προκάλεσε αντιδράσεις σε διεθνές επίπεδο. Πολλοί καταναλωτές και σχολιαστές χαρακτήρισαν τις τιμές δυσανάλογες προς την ποιότητα και την εμπειρία που προσφερόταν, γεγονός που οδήγησε σε αρνητική δημοσιότητα και απομάκρυνση πελατών. Το επιχειρηματικό μοντέλο βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην εικόνα και την ψηφιακή προβολή, χωρίς αντίστοιχη επένδυση σε λειτουργική υποδομή, εκπαίδευση προσωπικού ή γαστρονομική καινοτομία. Η εξάρτηση από την προβολή και την προσωπική επωνυμία του ιδρυτή δημιούργησε ένα ευάλωτο σύστημα, το οποίο δεν κατάφερε να αντέξει τις μεταβολές της αγοράς. Η μεταστροφή των καταναλωτικών τάσεων προς την αυθεντικότητα, τη βιωσιμότητα και την ουσία στην εμπειρία φαγητού, οδήγησε σε αποδυνάμωση της απήχησης του brand. Το κοινό άρχισε να απορρίπτει την αισθητική της επίδειξης και να αναζητά εστιατόρια που προσφέρουν ποιοτική κουζίνα με διαφάνεια και σεβασμό στον πελάτη. Η έλλειψη στρατηγικής προσαρμογής στις νέες συνθήκες της αγοράς, όπως η ανάγκη για διαφοροποίηση, η ενσωμάτωση τοπικών στοιχείων και η ανανέωση του μενού, συνέβαλε στην σταδιακή αποδυνάμωση της ανταγωνιστικότητας των εστιατορίων Nusr-Et. Παράλληλα, η απουσία επίσημων τοποθετήσεων από τον ιδρυτή για τις εξελίξεις δημιούργησε αβεβαιότητα ως προς την κατεύθυνση του brand.

Παρά τις ζημίες, η καθαρή αξία του Nusret Gökçe εκτιμάται στα περίπου 80 εκατομμύρια δολάρια το 2025, σύμφωνα με διεθνείς εκτιμήσεις. Αυτό υποδηλώνει ότι η προσωπική του οικονομική θέση παραμένει ισχυρή, ανεξάρτητα από την πορεία των εστιατορίων. Παράλληλα, παρατηρείται μετατόπιση της επιχειρηματικής του δραστηριότητας προς τουριστικούς προορισμούς υψηλής επισκεψιμότητας, όπως η Καππαδοκία και η Ίμπιζα. Η στρατηγική αυτή δείχνει προσπάθεια επανεφεύρεσης του brand σε νέα κοινά, με στόχο την αξιοποίηση της τουριστικής δυναμικής.

Η επιχειρηματική πορεία του Nusret Gökçe, από την τοπική αναγνώριση στην Τουρκία έως την παγκόσμια προβολή μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, συνοδεύτηκε από ταχεία επέκταση και εντυπωσιακή εμπορική επιτυχία. Ωστόσο, τα τελευταία οικονομικά στοιχεία, οι τάσεις της αγοράς και η μεταβολή της καταναλωτικής συμπεριφοράς καταδεικνύουν μια φάση συρρίκνωσης και αναπροσαρμογής του brand Nusr-Et. Η καταγραφή των εξελίξεων δείχνει ότι η αυτοκρατορία του Salt Bae βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο, με ανοιχτά ερωτήματα για τη μελλοντική της πορεία. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν ανακοινωθεί επίσημα σχέδια αναδιάρθρωσης ή στρατηγικής επανεκκίνησης, ενώ η δημόσια εικόνα του ιδρυτή παραμένει περιορισμένη. Οι εξελίξεις παρακολουθούνται στενά από τον κλάδο της εστίασης και τα διεθνή μέσα ενημέρωσης, καθώς η περίπτωση Salt Bae αποτελεί σημείο αναφοράς για τη σχέση μεταξύ ψηφιακής φήμης και επιχειρηματικής βιωσιμότητας.

Το ρεπορτάζ παραμένει ανοιχτό σε περαιτέρω εξέλιξη, καθώς η πορεία του Nusret Gökçe συνεχίζει να αποτελεί αντικείμενο παρακολούθησης και ανάλυσης από επιχειρηματικούς αναλυτές, δημοσιογράφους και επαγγελματίες του χώρου της γαστρονομίας. Οι επόμενες κινήσεις του ιδρυτή, η στρατηγική που ενδέχεται να ακολουθήσει και η ανταπόκριση της αγοράς θα καθορίσουν αν το brand Nusr-Et θα καταφέρει να επαναπροσδιοριστεί ή αν η εποχή του Salt Bae θα παραμείνει ως ένα εφήμερο φαινόμενο της ψηφιακής κουλτούρας.