Μπορεί οι επόμενες αυτοδιοικητικές εκλογές να απέχουν ακόμη δυόμισι χρόνια – θα διεξαχθούν το φθινόπωρο του 2028 – όμως στη Θεσσαλονίκη η πολιτική κινητικότητα έχει ήδη πάρει φωτιά. Η πόλη, με τη μακρά παράδοση πρόωρων ζυμώσεων και εσωκομματικών διεργασιών, επιβεβαιώνει για ακόμη μία φορά ότι οι αυτοδιοικητικές φιλοδοξίες εκδηλώνονται πολύ πριν η προεκλογική περίοδος μπει επίσημα σε τροχιά.

Πολλοί θυμίζουν ότι αυτό δεν είναι νέο φαινόμενο. Στη Θεσσαλονίκη, η θέση του δημάρχου ή του περιφερειάρχη συχνά θεωρείται ισχυρότερη ακόμη και από κυβερνητικά πόστα, όπως ενός υφυπουργού ή ακόμη και υπουργού. Η πόλη έχει ιστορικό έντονων εσωκομματικών συγκρούσεων για τις αυτοδιοικητικές θέσεις. Οι παλαιότεροι θυμούνται το 1997, όταν ο τότε βουλευτής της ΝΔ Παναγιώτης Ψωμιάδης είχε ξεκινήσει κανονικό «αντάρτικο» κατά του δημάρχου Θεσσαλονίκης Ντίνου Κοσμόπουλου, διεκδικώντας τη διαδοχή του. Τελικά, ο τότε πρόεδρος της ΝΔ Κώστας Καραμανλής, μετά από σειρά δημοσκοπήσεων, επέλεξε για υποψήφιο δήμαρχο το 1998 τον Βασίλη Παπαγεωργόπουλο.

Φαίνεται πως τα παθήματα δεν έγιναν μαθήματα. Και σήμερα, πολλά χρόνια μετά, οι υποψηφιότητες από τον χώρο της Κεντροδεξιάς στη Θεσσαλονίκη εκδηλώνονται ξανά από πολύ νωρίς.

Το κενό εξουσίας μετά την αποχώρηση Τζιτζικώστα
Καθοριστικό ρόλο στη σημερινή κινητικότητα έπαιξε η παραίτηση του Απόστολου Τζιτζικώστα τον Νοέμβριο του 2024, προκειμένου να αναλάβει τη θέση του Επιτρόπου της Ελλάδας στην ΕΕ. Η αποχώρησή του δημιούργησε ένα πολιτικό κενό στην Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, το οποίο πολλοί έσπευσαν να δουν ως ευκαιρία για προσωπική ανέλιξη. Η διαδοχή του από την Αθηνά Αηδονά έγινε χωρίς αντίπαλο, αλλά άφησε ανοιχτό το πεδίο για το ποιος θα διεκδικήσει το χρίσμα της ΝΔ το 2028.

Ήδη τρία ονόματα κυριαρχούν στο προσκήνιο και στο παρασκήνιο: Γιουτίκας, Καράογλου και – στο βάθος – Γκιουλέκας.

Κώστας Γιουτίκας – Ο πρώτος που βγήκε μπροστά
Ο αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Κώστας Γιουτίκας ήταν ο πρώτος που ανακοίνωσε δημόσια την πρόθεσή του να είναι υποψήφιος περιφερειάρχης το 2028. Μιλώντας στην TV100, δήλωσε ξεκάθαρα ότι θα διεκδικήσει την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας.

Ο Γιουτίκας δεν είναι «χθεσινός». Έχει κατέβει ήδη τρεις φορές ως υποψήφιος περιφερειακός σύμβουλος και στις εκλογές του 2023 αναδείχθηκε δεύτερος σε σταυρούς με 23.400 ψήφους. Έχει διατελέσει αντιπεριφερειάρχης Ανάπτυξης επί διοίκησης Τζιτζικώστα, ενώ προέρχεται από οικογένεια με ισχυρή αυτοδιοικητική παράδοση: ο πατέρας του, Νίκος Γιουτίκας, υπήρξε δήμαρχος Αξιού και στη συνέχεια δήμαρχος Δέλτα.

Η έγκαιρη δήλωσή του θεωρείται στρατηγική κίνηση, καθώς επιχειρεί να κατοχυρώσει προβάδισμα πριν διαμορφωθούν οι τελικές ισορροπίες στο εσωτερικό της ΝΔ.

Θεόδωρος Καράογλου – Ο κοινοβουλευτικός με βαθιές αυτοδιοικητικές ρίζες
Τις επόμενες ημέρες αναμένεται να ανακοινώσει επίσημα την υποψηφιότητά του και ο βουλευτής Β’ Θεσσαλονίκης της ΝΔ, Θεόδωρος Καράογλου. Η ανακοίνωση θα γίνει στις 7 Μαρτίου, σε εκδήλωση κοπής πίτας στη Θεσσαλονίκη.

Ο Καράογλου διαθέτει μακρά αυτοδιοικητική διαδρομή. Σε ηλικία μόλις 26 ετών είχε εκλεγεί πρόεδρος της κοινότητας Ζαγκλιβερίου, ενώ στη συνέχεια υπηρέτησε ως νομαρχιακός σύμβουλος επί διοίκησης Παναγιώτη Ψωμιάδη. Από το 2004 εκλέγεται συνεχώς βουλευτής, έχοντας διατελέσει και υπουργός σε κυβερνήσεις της ΝΔ.

Η υποψηφιότητά του θεωρείται ισχυρή λόγω της αναγνωρισιμότητας, της εμπειρίας και του εκτεταμένου δικτύου του. Πολλοί τη βλέπουν ως φυσική επιστροφή στις αυτοδιοικητικές του ρίζες.

Κώστας Γκιουλέκας – Η «σιωπηλή» αλλά υπολογίσιμη υποψηφιότητα
Το τρίτο όνομα που ακούγεται έντονα είναι αυτό του υφυπουργού Μακεδονίας–Θράκης Κώστα Γκιουλέκα. Αν και ο ίδιος αποφεύγει να τοποθετηθεί δημόσια, στο παρασκήνιο θεωρείται πιθανός διεκδικητής.

Για πολλούς στη ΝΔ, ο Γκιουλέκας αποτελεί «καλή υποψηφιότητα», καθώς το προφίλ του μπορεί να προσελκύσει ψηφοφόρους που κινούνται δεξιότερα της ΝΔ – μια δεξαμενή ιδιαίτερα ισχυρή στην Κεντρική Μακεδονία. Η μακρά πολιτική του πορεία, η εμπειρία του και η ισχυρή παρουσία του στη Θεσσαλονίκη τον καθιστούν παράγοντα που μπορεί να ανατρέψει τις ισορροπίες, εφόσον αποφασίσει να κατέβει.

Κινητικότητα και στο ΠΑΣΟΚ
Την ίδια στιγμή, και στο ΠΑΣΟΚ υπάρχει κινητικότητα. Ο Χρήστος Παπαστεργίου, ακτινολόγος και υποψήφιος περιφερειάρχης το 2023 με τη στήριξη του κόμματος, δηλώνει ήδη παρών. Η πρόσφατη σύσκεψη του Νίκου Ανδρουλάκη στη Θεσσαλονίκη με στελέχη που ασχολούνται με τα ζητήματα της Περιφέρειας έδειξε ότι το κόμμα προετοιμάζεται για πιο ενεργή παρουσία στη μάχη του 2028.

Η μάχη για την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας έχει ξεκινήσει πολύ πριν την ώρα της. Οι τρεις «μνηστήρες» της Κεντροδεξιάς – Γιουτίκας, Καράογλου και Γκιουλέκας – διαμορφώνουν ήδη το σκηνικό, ενώ το ΠΑΣΟΚ επιχειρεί να ενισχύσει τη δική του παρουσία. Το μόνο βέβαιο είναι ότι μέχρι το φθινόπωρο του 2028 θα δούμε πολλές ακόμη κινήσεις, συμμαχίες και ανατροπές, καθώς η Θεσσαλονίκη παραμένει πιστή στην παράδοσή της: η πολιτική μάχη ξεκινά πολύ πριν χτυπήσει η καμπάνα της επίσημης προεκλογικής περιόδου.

Πηγή φωτογραφίας 1: iefimerida.gr
Πηγή φωτογραφίας 2: grtimes.gr
Πηγή φωτογραφίας 3: athensvoice.gr
Πηγή φωτογραφίας 4: rthess.gr