Περισσότερα από 114 εκατομμύρια παιδιά και έφηβοι σε όλο τον κόσμο ζουν σήμερα με αυξημένη αρτηριακή πίεση, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία από διεθνείς οργανισμούς υγείας. Η παιδική και εφηβική υπέρταση εξελίσσεται σε σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας, με αυξανόμενα ποσοστά εμφάνισης σε πολλές χώρες. Οι αρμόδιοι φορείς παρακολουθούν στενά την κατάσταση, ενώ επιστήμονες και επαγγελματίες υγείας ερευνούν τις αιτίες, τις επιπτώσεις και τους τρόπους αντιμετώπισης. Το Insideworld καταγράφει τα διαθέσιμα δεδομένα, τις θέσεις ειδικών και τις ενέργειες που έχουν γίνει μέχρι σήμερα, καθώς και τις προβλέψεις για το μέλλον.

Στατιστικά στοιχεία και παγκόσμια εικόνα
Σύμφωνα με συγκεντρωμένα στοιχεία από διεθνείς φορείς, πάνω από 114 εκατομμύρια παιδιά και έφηβοι παγκοσμίως έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου το 4% των νέων ηλικίας 12 έως 19 ετών έχουν διαγνωστεί με υπέρταση, ενώ ένα επιπλέον 10% εμφανίζει τιμές πίεσης που πλησιάζουν τα όρια. Τα ποσοστά είναι υψηλότερα στα αγόρια και σε παιδιά με αυξημένο βάρος. Στην Ευρώπη, η εικόνα είναι παρόμοια, με αυξημένες τιμές πίεσης να καταγράφονται κυρίως σε χώρες με υψηλά ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η τάση είναι ανοδική και απαιτεί άμεση παρακολούθηση.

Αιτίες και παράγοντες κινδύνου
Η υπέρταση σε παιδιά και εφήβους δεν εμφανίζεται τυχαία. Συνήθως σχετίζεται με τον τρόπο ζωής και την καθημερινότητα. Ο πιο συχνός λόγος είναι η παχυσαρκία. Όταν ένα παιδί έχει περιττά κιλά, η καρδιά του χρειάζεται να δουλεύει πιο έντονα για να κυκλοφορήσει το αίμα, κάτι που ανεβάζει την πίεση. Η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας είναι επίσης σημαντικός παράγοντας. Πολλά παιδιά περνούν ώρες μπροστά σε οθόνες και δεν κινούνται αρκετά, γεγονός που επηρεάζει αρνητικά την υγεία τους.

Η διατροφή παίζει καθοριστικό ρόλο. Παιδιά που τρώνε συχνά αλμυρά, έτοιμα φαγητά ή γλυκά και δεν καταναλώνουν αρκετά φρούτα και λαχανικά έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να εμφανίσουν υπέρταση. Αν υπάρχει ιστορικό υπέρτασης στην οικογένεια, οι πιθανότητες αυξάνονται. Επίσης, σε ορισμένες περιπτώσεις, η υπέρταση μπορεί να οφείλεται σε προβλήματα υγείας, όπως παθήσεις των νεφρών ή ορμονικές διαταραχές, και χρειάζεται ειδική ιατρική φροντίδα.

Επιστημονικές προσπάθειες και μέτρα αντιμετώπισης
Οι επιστήμονες και οι γιατροί έχουν αναλάβει δράση για την αντιμετώπιση της παιδικής υπέρτασης. Έχουν δημιουργηθεί οδηγίες για το πώς να μετριέται σωστά η πίεση στα παιδιά και πότε πρέπει να θεωρείται ανησυχητική. Αυτές οι οδηγίες βοηθούν τους παιδιάτρους να εντοπίζουν το πρόβλημα νωρίς. Σε πολλά σχολεία εφαρμόζονται προγράμματα που ενθαρρύνουν τα παιδιά να τρώνε πιο υγιεινά και να κινούνται περισσότερο. Μέσα από δραστηριότητες και ενημερωτικές δράσεις, τα παιδιά μαθαίνουν πώς να φροντίζουν την υγεία τους.

Γίνονται επίσης ενημερώσεις προς τους γονείς και τους εκπαιδευτικούς, ώστε να μπορούν να αναγνωρίσουν σημάδια που ίσως δείχνουν πρόβλημα με την πίεση. Οι γιατροί εκπαιδεύονται για να χρησιμοποιούν σωστά τα εργαλεία μέτρησης και να αξιολογούν τα αποτελέσματα με βάση την ηλικία και το ύψος του παιδιού. Όταν η πίεση είναι πολύ υψηλή ή δεν μειώνεται με αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση, μπορεί να χρειαστεί φαρμακευτική αγωγή. Τα φάρμακα δίνονται πάντα με προσοχή και παρακολούθηση από ειδικό γιατρό. Όλες αυτές οι ενέργειες αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου για την προστασία της υγείας των παιδιών και την πρόληψη σοβαρών προβλημάτων στο μέλλον.

Δηλώσεις επιστημονικών φορέων
Ειδικοί και επιστημονικοί φορείς έχουν εκφράσει ανησυχία για την αύξηση των περιστατικών παιδικής υπέρτασης. Ο καθηγητής Γεώργιος Στεργίου, πρόεδρος της Ελληνικής Εταιρείας Υπέρτασης, δήλωσε ότι «η παιδική υπέρταση είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την επιδημία της παχυσαρκίας και απαιτεί συντονισμένη δράση σε επίπεδο πολιτείας και κοινωνίας». Διεθνείς οργανισμοί υγείας έχουν τονίσει την ανάγκη να ενταχθεί η μέτρηση πίεσης στους τακτικούς παιδιατρικούς ελέγχους και να αναπτυχθούν πολιτικές πρόληψης σε εθνικό επίπεδο.

Μελλοντική εξέλιξη και επόμενα βήματα
Οι προβλέψεις δείχνουν ότι τα περιστατικά παιδικής υπέρτασης θα αυξηθούν τα επόμενα χρόνια, ειδικά σε χώρες με υψηλά ποσοστά παχυσαρκίας και περιορισμένη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας. Οι αρμόδιοι φορείς εξετάζουν τρόπους ενίσχυσης των προληπτικών μέτρων, όπως η ένταξη της μέτρησης πίεσης σε σχολικά προγράμματα και η χρήση ψηφιακών εργαλείων για παρακολούθηση. Παράλληλα, ενισχύεται η διεθνής συνεργασία για ανταλλαγή καλών πρακτικών και κοινές στρατηγικές αντιμετώπισης.

Οι επιστημονικές και υγειονομικές αρχές παρακολουθούν στενά την εξέλιξη των στοιχείων και προχωρούν σε δράσεις πρόληψης, ενημέρωσης και θεραπείας. Οι πολιτικές που εφαρμόζονται αξιολογούνται συνεχώς, ενώ οι διεθνείς οργανισμοί ενισχύουν τις προσπάθειες ευαισθητοποίησης. Το φαινόμενο παραμένει υπό παρακολούθηση, με στόχο την έγκαιρη αντιμετώπιση και την προστασία της υγείας των παιδιών.

Πηγή φωτογραφίας 1: sigmalive.com
Πηγή φωτογραφίας 2: mitera.gr
Πηγή φωτογραφίας 3: lifo.gr