Η Βενεζουέλα μετρά μια από τις πιο βαριές τραγωδίες της σύγχρονης ιστορίας της, μετά τον καταστροφικό διπλό σεισμό της 24ης Ιουνίου, με δύο διαδοχικές δονήσεις μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που ισοπέδωσαν τη βόρεια ακτή της χώρας και προκάλεσαν εκτεταμένες καταρρεύσεις κτιρίων στο Καράκας και στην πολιτεία Λα Γκουάιρα.

Ο πιο πρόσφατος επίσημος προσωρινός απολογισμός κάνει λόγο για τουλάχιστον 1.719 νεκρούς και 5.034 τραυματίες, σύμφωνα με τον πρόεδρο του κοινοβουλίου Χόρχε Ροντρίγκες, ενώ τα Ηνωμένα Έθνη υπολογίζουν ότι οι αγνοούμενοι ανέρχονται περίπου στους 50.000, προειδοποιώντας για «πολύ βαρύ» τελικό απολογισμό.

Αυτοσχέδια νεκροτομεία και συνεχείς αποτεφρώσεις
Πέντε ημέρες μετά τον σεισμό, η εικόνα στη Λα Γκουάιρα, περίπου 40 χιλιόμετρα βόρεια του Καράκας, είναι αποκαλυπτική: εκατοντάδες σοροί βρίσκονται σε αυτοσχέδια νεκροτομεία, σε αποθήκες και εγκαταστάσεις στο λιμάνι της πόλης, στον τομέα που υπέστη το πιο σκληρό χτύπημα, όπως διαπιστώνει ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου. Ο ΟΗΕ έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα παραδώσει στις αρχές περίπου 10.000 νεκρικούς σάκους, στη βάση εκτίμησης ότι 2.500 ακίνητα έχουν υποστεί ζημιές και «κατέρρευσαν εντελώς» κατά την πλειονότητά τους.

Συγκλονιστική είναι η μαρτυρία του 25χρονου Ουίλκερ Μολάγια, ο οποίος στέκεται μπροστά σε ένα από τα αυτοσχέδια νεκροτομεία στη Γκουάιρα: «Μου είπαν ότι η αδελφή μου και τα παιδιά της είναι εδώ πέρα, όπως και τα παιδιά του αδελφού μου. Περιμένουμε να έρθουν οχήματα (…) για να μπορέσουμε να πάρουμε τα πτώματά τους», αφού ολοκληρωθούν οι νεκροψίες και επαληθευτούν οι ταυτότητές τους.

Στο νότιο τμήμα του Καράκας, σε νεκροταφείο, οι αποτεφρώσεις γίνονται η μία μετά την άλλη. Υπάλληλος ανέφερε ότι χρειάστηκε να συνεχίσει να εργάζεται μέχρι τα μεσάνυχτα το Σαββατοκύριακο, ενώ άλλος εργαζόμενος, ο Φρέντι Ρέι, προεξόφλησε πως «κι αυτή δεν είναι παρά μόνο η αρχή», καθώς η ροή των νεκρών αναμένεται να αυξηθεί.

Επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης – 609 μετασεισμοί
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης οργανώνονται μεθοδικά, μπροστά στα μάτια συγγενών αγνοουμένων, που παραμένουν καρφωμένοι στα συντρίμμια με την ελπίδα να δουν τους δικούς τους να ανασύρονται ζωντανοί. Σύμφωνα με τον συντονιστή του ΟΗΕ στη Βενεζουέλα, Τζανλούκα Ραμπόλα Ντελ Τίνταρο, 27 χώρες έχουν στείλει πάνω από 40 ομάδες διασωστών· συνολικά επιχειρούν «πάνω από 2.000 διασώστες και άλλοι στο πεδίο, με πάνω από 160 σκυλιά» ειδικευμένα στον εντοπισμό παγιδευμένων.

Διεθνείς ομάδες κατάφεραν να βγάλουν επτά θύματα ζωντανά από τα συντρίμμια την Κυριακή, δημοσιοποιώντας μέσω διαδικτύου βίντεο από τις επιχειρήσεις απεγκλωβισμού. Παρά το γεγονός ότι στις μεγάλες φυσικές καταστροφές θεωρείται πως επιζώντες δύσκολα εντοπίζονται μετά την παρέλευση 72 ωρών, η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροντρίγκες δηλώνει ότι «έχουμε βρει ανθρώπους ζωντανούς (…) διατηρούμε ακόμη ελπίδες», την ώρα που δέχεται επικρίσεις για την επάρκεια της κρατικής αντίδρασης.

Ο πρόεδρος του κοινοβουλίου Χόρχε Ροντρίγκες ανακοίνωσε ότι έχουν καταγραφεί 609 μετασεισμοί μετά την τραγωδία της 24ης Ιουνίου. Χθες, νέος σεισμός 4,6 βαθμών ταρακούνησε εκ νέου το Καράκας και τη Γκουάιρα, προκαλώντας πανικό στους κατοίκους, χωρίς όμως –σύμφωνα με τον ίδιο– να υπάρξουν αναφορές για επιπλέον ζημιές.

ΗΠΑ, διεθνής βοήθεια και στρατιωτική παρουσία
Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν τη Δευτέρα την κινητοποίησή τους, στέλνοντας κυρίως στρατιωτικούς για να προσφερθεί στη Βενεζουέλα «ζωτικής σημασίας» διεθνής βοήθεια. Ο αμερικανικός στρατός έχει αναπτύξει 130 πεζοναύτες, ενώ στο λιμάνι της Λα Γκουάιρα διαβεβαιώνει ότι οι εγκαταστάσεις λειτουργούν ξανά, επιτρέποντας την άφιξη ανθρωπιστικής βοήθειας διά θαλάσσης.

Το USS Lauderdale, αμφίβιο σκάφος μεταφοράς στρατευμάτων και υλικού, βρίσκεται αγκυροβολημένο στα ανοικτά της πόλης, όπου πολλές κατοικίες κατέρρευσαν «σαν πύργοι από τραπουλόχαρτα». Σε εικόνες που τράβηξε το AFP με drones, φαίνονται ολόκληρες συνοικίες στις οποίες δεν έμεινε αλώβητο κυριολεκτικά κανένα ακίνητο.

Στο Καράκας και στην περιοχή Λα Γκουάιρα, ιδίως στο αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ στη Μαϊκετία, ο αμερικανικός στρατός έχει στήσει υποδομές εφοδιασμού, με στόχο –όπως αναφέρει το Στέιτ Ντιπάρτμεντ– να παραδοθεί «απαραίτητη και σωτήρια βοήθεια στο πεδίο», εξυμνώντας το «θαρραλέο έργο» των Αμερικανών διασωστών που επιχειρούν μαζί με τους «εταίρους» τους.

Νωρίτερα, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι διπλασιάζει το ύψος της βοήθειας προς τη Βενεζουέλα σε συνολικά 300 εκατομμύρια δολάρια, μέσω ΜΚΟ και υπηρεσιών του ΟΗΕ, ενώ στη χώρα επιχειρούν εκατοντάδες Αμερικανοί στρατιώτες. Η Ουάσιγκτον και το Καράκας έχουν αποκαταστήσει τις σχέσεις τους μετά την αιματηρή αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση του Ιανουαρίου, που οδήγησε στην αιχμαλώτιση του τότε προέδρου Νικολάς Μαδούρο. Η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει την υπηρεσιακή πρόεδρο Ντέλσι Ροντρίγκες, καθώς εκείνη αναλαμβάνει τον έλεγχο τομέων εξόρυξης πρώτων υλών, μεταλλευμάτων και υδρογονανθράκων στη χώρα με τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα πετρελαίου στον πλανήτη.

Κατεστραμμένες υποδομές, κλειστό αεροδρόμιο, οικονομικό κόστος
Το διεθνές αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ στη Μαϊκετία, περίπου 40 χιλιόμετρα από το Καράκας, έκλεισε λόγω «σοβαρών ζημιών», με τμήματα της οροφής να καταρρέουν την ώρα του σεισμού και επιβάτες να τρέχουν πανικόβλητοι, όπως καταγράφεται σε βίντεο από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Οι ζημιές από τον σεισμό εκτιμάται ότι θα φτάσουν τα 7 δισεκατομμύρια δολάρια, ή περίπου το 6% του ΑΕΠ της χώρας, σύμφωνα με τον ΟΗΕ. Η τραγωδία πλήττει σκληρά μια οικονομία που ήδη βίωνε βαθιά κρίση και αλλεπάλληλες πολιτικές συγκρούσεις.

Οργή, εθελοντές και απαγορεύσεις
Κατά τις πρώτες εφιαλτικές ώρες πριν από την άφιξη ξένων διασωστών, πολλοί πολίτες αναγκάστηκαν να ψάχνουν στα συντρίμμια μόνοι τους, με γυμνά χέρια, ελλείψει μηχανημάτων έργου και ανυψωτικών. Τα πράγματα επιδεινώθηκαν από την απαγόρευση των αρχών σε εθελοντές να μεταβούν στη Γκουάιρα χωρίς έγγραφη άδεια, γεγονός που τροφοδότησε την αγανάκτηση έναντι των αρχών, οι οποίες χαρακτηρίζονται από πολλούς ως ανεπαρκείς ή υπερβολικά παθητικές, ιδίως όσον αφορά τον στρατό.

«Όλοι λένε πως δεν απομένει πια κανένας (ζωντανός), αλλά είμαστε ακόμα εδώ, περιμένουμε. Για να δούμε αν θα μπορέσουμε να βγάλουμε κάποιον», λέει ο Εδουάρδο Καρδόσο, εργάτης γης που βοηθά τους διασώστες στην Τουράκας, άλλη σεισμοπαθή κοινότητα στα παράλια.

Την ώρα που οι δρόμοι στη Λα Γκουάιρα έχουν «ανοίξει στα δύο» από τις ρωγμές, κτίρια έχουν καταρρεύσει «σαν χάρτινοι πύργοι» και οι κάτοικοι περιγράφουν τις στιγμές του σεισμού ως «ταινία τρόμου», η Βενεζουέλα παραμένει σε εκκρεμές ανάμεσα στη βούληση να σωθούν περισσότερες ζωές και στην απελπισία μιας κοινωνίας που βλέπει τις πληγές της να βαθαίνουν.

Πηγή φωτογραφίας 1: efsyn.gr
Πηγή φωτογραφίας 2: efsyn.gr
Πηγή φωτογραφίας 3: efsyn.gr
Πηγή φωτογραφίας 4: efsyn.gr
Πηγή φωτογραφίας 5: efsyn.gr